代用茶是指 可以代替传统茶叶来饮用的饮品，它采用非传统茶叶的植物叶、花、果（实）、根茎等作为原料，并按照传统茶叶的冲泡或煎煮方式供人们饮用。代用茶和传统茶叶的主要区别在于其原料，传统茶叶主要采用茶树的叶子为原料，而代用茶则可以利用其他多种植物材料进行制作。

常见的代用茶包括：

叶类代用茶：如苦丁茶、桑叶茶、荷叶茶、薄荷叶等；

花类代用茶：如杭白菊、金银花、玫瑰花、栀子花、桂花等；

果类代用茶：如大麦茶、枸杞子、决明子、苦瓜片、罗汉果等；

根茎类代用茶：如甘草、牛蒡根、人参（人工种植）等；

混合类代用茶：由上述两种或多种原料混合制成的茶；

袋泡代用茶和 紧压代用茶：如荷叶袋泡茶、桑叶袋泡茶、紧压菊花等。

代用茶不仅丰富了茶的种类，还因其多样的原料和制作工艺，具有不同的健康功效和口感，适合不同消费者的需求。例如，大麦茶具有清香、味甘、微苦和回甘的特点，而枸杞则被认为有滋补作用。

建议消费者在选择代用茶时，可以根据自己的体质和口味偏好来挑选合适的种类，同时注意产品的质量和安全。