福鼎白茶的分类等级主要依据采摘标准、芽叶形态及加工工艺，具体分为以下四个等级：

一、白毫银针原料与工艺

采用福鼎大白茶或水仙茶树的单芽为原料，经萎凋、干燥、挑剔等工艺制成，芽头肥壮、洁白如银，形似松针。

等级划分

- 特级：

芽头最肥壮，满披白毫，香气清芬；

- 一级：芽头略小，白毫较密，汤色淡黄。

二、白牡丹原料与形态

以大白茶或水仙茶树的一芽一二叶为原料，芽叶细嫩，绿叶夹银白色毫心，形似花朵。

等级划分

- 特级：

芽头肥壮，叶肉肥厚，汤色杏黄清亮；

- 一级：芽头略小，叶肉较薄，香气浓郁。

三、贡眉原料与特点

以福鼎菜茶（群体种茶树）的嫩梢为原料，芽头较大（一芽二三叶），叶肉较厚，茶汤橙黄明亮。

等级划分

- 特级贡眉：

芽头粗壮，叶肉肥厚，香气清高；

- 一级贡眉：芽头较小，叶肉略薄，汤色较淡。

四、寿眉原料与形态

以大白茶、水仙或菜茶的嫩梢（一芽三四叶）为原料，芽头较小且稀疏，叶肉较厚，茶汤橙黄透亮。

等级划分

- 特级寿眉：

芽头较大，叶肉肥厚，香气浓郁；

- 一级寿眉：芽头较小，叶肉略薄，汤色较淡。

补充说明

采摘时间：白毫银针最佳采摘期为每年3月20日前，寿眉则多在秋季收获；

品质差异：芽叶等级越高，价格也越高，白毫银针单芽价格可达600-1800元/斤；

其他分类：白茶按树种可分为贡眉（菜茶）、寿眉（群体种），但此分类与等级划分标准不同。

以上分类体系综合了福鼎白茶的传统工艺与现代品质评估标准，可作为选购时的重要参考。