淡水是指 含盐量较低的水，通常含盐量小于500mg/L。淡水是地球上最常见的水资源之一，包括湖泊、河流、冰川、地下水和雨水等。淡水通常可供人类生活、工业用水和农业灌溉等各种用途。与淡水相对的是咸水，即含有较高盐分的水，如海水。

淡水的储量虽然仅占全球总水量的2.53%，但它是人类生存的重要资源。地球上的淡水主要存在于地下水、湖泊和河床中，这些资源相对容易获取和利用。淡水的化学性质通常为弱酸性，其分子量为18，与重水相比，淡水属于轻水。

由于淡水资源相对有限，节约用水和保护淡水资源显得尤为重要。海水淡化技术可以将咸水转化为淡水，从而增加淡水资源的供应。