给苗木抹芽的主要原因包括以下几点：

集中树体营养：

抹芽可以去除多余的萌芽，使留下的芽子能够得到充足的营养，从而更好地生长发育。这样不仅能够促进苗木的生长，还有助于提高其结果率和果实的品质。

改善通风透光条件：

如果不控制芽的数量，随着芽的生长，叶片展开后会导致树体郁闭，同时也会造成营养消耗大，削弱树势。抹芽可以减少养分的消耗，避免树冠内部枝条密挤，改善树体的通风透光条件。

选留壮芽：

由于芽的饱满程度和质量不一致，春季萌芽后的长势也不一致。通过抹芽可以选留质量好的芽，为优质高产打好基础。留下来的芽子发育成的新枝条可以得到充足的营养，更好地生长发育，结出的果子长得饱满，口感更好。

定向培养：

抹芽可以定向培养所需要的枝条，例如，对于果树来说，可以通过抹芽选留结果枝和营养枝芽，培育下年结果母枝。这样可以确保树木按照预期的方向生长，形成整齐的树形和良好的结构。

节省养分：

苗木移植定干后，嫁接苗干上会萌发很多萌芽。为了节省养分和整形上的要求，需要抹掉多余的萌芽，使剩下的枝芽能正常生长。例如，碧桃、龙爪槐等嫁接砧木上的萌芽如果过多，会影响接穗的成活和生长。

控制树势：

通过抹芽可以去掉弱的、小的、无用的芽，留下壮的芽，从而控制树势，使树木生长更加健壮。留芽太多容易导致通风不足，病害发生，而且弱芽会和壮芽争夺养分，消耗树体营养。

便于冬季整形修剪：

提前进行抹芽，可以使树形更加整齐，便于冬季进行整形修剪。通过抹芽，可以确保树形在冬季修剪时更加美观，同时也有利于树木的健康生长。

综上所述，给苗木抹芽是一种重要的养护管理措施，能够提高苗木的生长质量和结果率，同时也有助于树木的健康生长和整形。